| ONU : la population âgée augmente |
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Selon les projections de la division Population du Département des affaires sociales de l’ONU, plus d’un cinquième de la population mondiale aura plus de 60 ans en 2050, soit le double des 11 % enregistrés aujourd’hui (8 % en 1954), et le nombre de personnes âgées (60 ans et plus) dépassera celui des enfants (15 ans et moins) dans le monde dès 2045. Le rapport Ageing Population 2009, sur le vieillissement de la population, prévoit le triplement du nombre de personnes âgées de 60 ans et plus dans le monde en 2050. D’après l’ONU, cette situation entraînera des conséquences majeures pour les populations actives chargées d’entretenir un nombre croissant de retraités, avec un impact sur la croissance, les investissements, la consommation, les retraites, les impôts et les systèmes de santé. Cette tendance, qui s’observe dans presque tous les pays du monde, est un processus sans précédent et irréversible, car les taux de fécondité mondiaux ont peu de chances de retrouver leurs niveaux d’antan. Si la population âgée, dans les zones les plus développées, dépasse déjà les 20 %, un taux destiné à augmenter dans les prochaines décennies, les pays moins développés rattrapent ce taux de 20 % à une vitesse accélérée, avec moins de temps pour s’y adapter. Partout les personnes âgées vivent plus longtemps. Selon le rapport « il est urgent que les Gouvernements des pays en voie de développement commencent à prendre des mesures pour confronter les défis et tirer le meilleur parti des chances qu’offre le vieillissement de la population ». La réduction prévisible du nombre d’écoles pourrait ainsi compenser, suggère le rapport, les besoins accrus en maisons d’accueil à long terme des personnes âgées qui auront une voix de plus en plus prépondérante dans l’arène politique. Le rapport de la Commission des affaires sociales et économiques de l’ONU fournit de nombreuses données actuelles, notamment sur l’âge médian dans les divers pays du monde. Le Japon affiche un âge médian de 44 ans, talonné par l’Allemagne (43,9 ans) et l’Italie (43 ans), tandis que la France se place en 20e position devant l’Espagne avec respectivement 39,9 et 39,8 ans d’âge médian. Les Etats-Unis sont à 36,5, la Chine à 33,9 et la Turquie à 28 ans seulement. Les pays africains ont les populations les plus jeunes (entre 15 et 20 ans), mais l’espérance de vie y est également bien plus faible. L’âge médian devrait croître presque partout de 10 ans en moyenne d’ici à 2050, selon le rapport. Les pourcentages de la population ayant dépassé les 60 ans reflètent cet état de choses. Le Japon compte déjà 29,7 % de personnes âgées, suivi par l’Italie (26,4 %) et l’Allemagne (25,7 %) ; la France, où la longévité est forte, se situe à la 14e place avec 22,7 %. Aux Etats-Unis, 42e, cette proposition n’atteint que 17,9 %, un peu plus qu’en Russie (17,8 %), où l’espérance de vie est plus faible, mais bien plus qu’en Chine (11,9 %), où le vieillissement s’accélère cependant à grande vitesse depuis 1999. |